Le ministère espagnol de l’Intérieur estime que plus de 49 000 migrants sont entrés à Ceuta depuis le Maroc au cours des dernières 24 heures, dans l’une des plus graves crises migratoires qu’ait connues la ville autonome. Cet afflux massif de personnes a totalement dépassé les capacités de réaction des autorités espagnoles et des organisations humanitaires présentes sur place, dans une ville qui ne compte que 83 000 habitants.

La crise s’est aggravée jeudi dans la journée puis dans la nuit de jeudi à vendredi. Selon un bilan provisoire, au moins 19 migrants sont morts alors qu’ils tentaient de rejoindre le territoire espagnol. La plupart sont décédés en essayant d’atteindre la côte, mais certains ont perdu la vie lors d’une bousculade survenue à la jetée du Tarajal, à proximité du principal point de passage frontalier entre le Maroc et Ceuta.

Les images diffusées ces dernières heures montrent des milliers de personnes franchissant la frontière, dont beaucoup contournent les jetées qui séparent le Maroc de Ceuta. Parmi les nouveaux arrivants, les hommes jeunes sont majoritaires, mais des familles avec des femmes et des enfants ont également été aperçues. Ce vendredi, des soldats espagnols ont commencé à prêter main-forte au renvoi de centaines de migrants vers le Maroc.

Rachid Sbihi, représentant d’une association professionnelle de la Guardia Civil à Ceuta, a qualifié la situation de « grave crise humanitaire ». Selon lui, des milliers de migrants, parmi lesquels de nombreux mineurs non accompagnés, ont passé la nuit à dormir dans des parcs et sur des trottoirs, tandis que d’autres errent dans les rues sans lieu où se loger.

« Les arrivées se poursuivent. Les renforts dépêchés sur place ne peuvent prendre en charge que les blessés et les besoins humanitaires les plus urgents. La situation est chaotique », a-t-il assuré dans des déclarations à AP. Sur les réseaux sociaux, de nombreux habitants se plaignent de l’insécurité que provoque la crise dans les rues de Ceuta.

Face à la dégradation de la situation, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a mobilisé jeudi l’armée et s’est rendu ce vendredi à Ceuta accompagné du ministre de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, afin de suivre de près l’évolution de la crise et de coordonner la réponse de l’exécutif.

Pour l’heure, les autorités marocaines n’ont pas expliqué les raisons de cet afflux massif de personnes et n’ont pas fait de déclarations sur les événements. On ne sait pas non plus ce qui a provoqué la brusque augmentation des franchissements de la frontière, même si les arrivées avaient déjà commencé à augmenter ces derniers jours.

L’Italie envisage de suspendre l’espace Schengen avec l’Espagne

L’ampleur de la crise migratoire à Ceuta commence à susciter l’inquiétude de plusieurs gouvernements européens. L’Italie envisage de suspendre temporairement l’application de l’espace Schengen avec l’Espagne afin de renforcer les contrôles aux frontières et d’éviter d’éventuels mouvements secondaires de migrants vers d’autres pays de l’Union européenne.