Baptisé « NaturAfrica – Monts Nimba », ce programme de trois ans est financé à hauteur de 2,5 millions d’euros par l’Union européenne (UE) et l’Équipe Europe (Allemagne, Belgique, Espagne, France et Italie). Il vise à renforcer la gestion intégrée des ressources naturelles, à appuyer les communautés locales dans une perspective de développement durable et à consolider la coopération entre les trois États concernés, a indiqué l’UE.

Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1981, les Monts Nimba abritent une biodiversité exceptionnelle, avec des espèces endémiques telles que le crapaud vivipare, ainsi que des populations de chimpanzés et de chauves-souris. Le massif joue également un rôle hydrologique stratégique à l’échelle régionale, alimentant plusieurs cours d’eau importants de la sous-région.

Ce site figure toutefois sur la liste du patrimoine mondial en péril de l’UNESCO depuis 1992, en raison principalement des pressions liées à l’exploitation minière. Le programme « NaturAfrica – Monts Nimba » s’inscrit dans le cadre de « NaturAfrica », initiative de l’UE visant à protéger la biodiversité en Afrique en combinant conservation des écosystèmes, développement économique durable et création d’emplois « verts » pour les populations locales.

Avec dpa-news